La adaptación al cambio climático se ha convertido en un reto estratégico para los puertos. Este flash presenta el papel de los Observatorios de Cambio Climático en la adaptación y la resiliencia portuaria, a partir del caso de la herramienta CLEVER TOOL de la Autoridad Portuaria de Valencia. El contenido es una versión adaptada y resumida del artículo “Ports on the Frontline: How Climate Change Observatories Drive Adaptation”, publicado en Port Technology International (Edition 156).

Los puertos, por su ubicación estratégica en la línea de costa o en ríos, constituyen nodos críticos de transporte directamente amenazados por los riesgos climáticos. El cambio climático es una realidad actual que se manifiesta tanto a través de eventos extremos (temporales, lluvias torrenciales, sequías prolongadas) como de procesos de evolución lenta (incremento del nivel medio del mar, calentamiento de las aguas, acidificación oceánica). Para los puertos, adaptarse no es una opción, sino una necesidad urgente para garantizar su operatividad, seguridad y competitividad.

Los impactos concretos: una amenaza multidimensional

Los efectos del cambio climático en un puerto son sistémicos y afectan a todas sus dimensiones. Como ejemplos pueden mencionarse los siguientes:

• Infraestructuras: la mayor energía del oleaje y la subida del nivel del mar comprometen la integridad de diques y escolleras, y provocan la inundación de explanadas. Las lluvias extremas también pueden causar inundaciones, mientras que las sequías o después de avenidas el calado operativo en canales de navegación y muelles puede verse reducido.

• Operaciones y equipos: los eventos meteorológicos adversos empeoran las condiciones operativas, pudiendo incluso obligar a suspender las operaciones por viento extremo, falta de visibilidad (niebla o lluvia) o tormentas eléctricas. Los equipos pueden sufrir daños por corrosión acelerada, granizo o temperaturas elevadas. La mercancía puede verse expuesta a la lluvia, a salpicaduras del oleaje, al granizo o a caídas y golpes. El viento y la falta de visibilidad incrementan el riesgo de colisiones de equipos o de rotura de amarras de buques.

• Personas: la seguridad de trabajadores, pasajeros y visitantes puede verse comprometida por accidentes derivados de condiciones meteorológicas adversas, golpes de calor o hipotermia.

• Medio Ambiente: el propio puerto y su entorno son más vulnerables a vertidos por accidentes, contaminación de aguas por escorrentías, reducción de la calidad del aire o degradación de ecosistemas costeros adyacentes.

Aunque es posible operar en entornos hostiles (como en el Mar del Norte o el Golfo Pérsico), hacerlo requiere un gran esfuerzo económico. En este contexto, donde los ciclos de inversión son largos y los recursos limitados, la planificación basada en información real resulta clave para diseñar estrategias de adaptación y fortalecer la resiliencia de cada puerto.

Los observatorios de cambio climático: de los datos a la información

Cada puerto es único. Sus riesgos específicos dependen de su ubicación geográfica, configuración física, tipo de tráfico (contenedores, graneles sólidos y líquidos, pasajeros, …) y equipamiento, entre otros factores. Por ello, la adaptación eficaz exige un conocimiento profundo de las condiciones locales tanto meteoclimáticas como de la infraestructura y de las operaciones. En este contexto, los observatorios de cambio climático emergen como herramientas estratégicas con un doble objetivo: registrar sistemáticamente los eventos meteorológicos y oceanográficos y documentar sus efectos reales. Esta combinación transforma los datos brutos en información útil, permitiendo:

• Establecer límites operacionales reales.
• Diseñar protocolos operativos en función de condiciones climáticas adversas.
• Identificar y reportar puntos críticos para su mantenimiento o refuerzo.
• Priorizar y diseñar inversiones de adaptación (infraestructuras y equipos) basadas en proyecciones climáticas, no solo en datos históricos, integrándolas en un plan de adaptación al cambio climático.
• Reducir sistemáticamente el riesgo para las personas.

CLEVER TOOL: la respuesta de la Autoridad Portuaria de Valencia

Para materializar esta visión, la empresa NOW Systems, con el apoyo de la Fundación Valenciaport y en el marco del proyecto ARSINOE (programa Horizon 2020), ha diseñado la solución digital CLEVER TOOL para la Autoridad Portuaria de Valencia.

Esta innovadora herramienta se propone como núcleo del Observatorio del Cambio Climático de la Autoridad Portuaria de Valencia y se distingue por su enfoque dual e integrador: por una parte permite la captura automática de datos meteorológicos y oceanográficos de múltiples fuentes, y por otra permite a los usuarios (concesionarios, operadores y la autoridad portuaria) reportar de manera sencilla y rápida los efectos observados de cada evento en infraestructuras, equipos y operaciones.

Diseñada con un enfoque centrado en el usuario, CLEVER TOOL se apoya en una plantilla gráfica interactiva de los puertos de Valencia, Sagunto y Gandía, delimitada por concesiones. Esto garantiza que cada usuario pueda reportar incidentes de forma precisa en su área de responsabilidad y en las zonas comunes, facilitando la trazabilidad y la gestión.

Conclusión: hacia puertos resilientes

Frente a la certeza de un clima más extremo, la incertidumbre no es excusa para la inacción. Los observatorios de cambio climático, materializados en herramientas prácticas como CLEVER TOOL, proporcionan el conocimiento necesario para diseñar estrategias de adaptación. No se trata solo de recrecer diques, sino de salvaguardar la función económica y social esencial de los puertos, asegurando su operatividad, seguridad y sostenibilidad a largo plazo.

Con esta iniciativa, la Autoridad Portuaria de Valencia se posiciona a la vanguardia de la adaptación climática en el sector portuario europeo.

Referencias bibliográficas

• MONTERDE HIGUERO, N. 2025. Ports on the Frontline: How Climate Change Observatories Drive Adaptation. Port Technology International, Edition 156, p45-48.